Informations générales sur le Sri Lanka

Capitale : Colombo

Population : 22,6 millions d’habitants (2018)

Monnaie : Roupie sri-lankaise (LKR ou Rs)

Langues officielles : le Cinghalais et le Tamoul sont les deux langues officielles du Sri Lanka. L’anglais est assez bien compris, surtout dans le milieu touristique. Faites l’effort d’amorcer la conversation avec un « Ayubowan ! » (bonjour) qui sera très apprécié des personnes que vous rencontrerez.

Décalage horaire avec la France : lorsque la France est à l’heure d’hiver : + 4h30 au Sri Lanka (midi à Paris = 16h30 au Sri Lanka). Lorsque la France est à l’heure d’été : +3h30 au Sri Lanka (midi à Paris = 15h30 au Sri Lanka).

Climat : la bonne nouvelle c’est qu’il y a toujours une saison favorable pour voyager au Sri Lanka. Le Sri Lanka a un climat à la fois chaud et humide, avec une alternance de saison sèche et pluvieuse. Le pays est marqué par deux moussons : « Yala », la mousson du sud-ouest de mai à septembre et « Maha », celle du sud-est de novembre à mars.

Les mois de janvier-février-mars sont les plus favorables Les mois d’octobre et novembre sont les plus pluvieux.

Passeport & Visa pour le Sri Lanka

Pour entrer au Sri Lanka, vous devez être en possession des éléments suivants :

• un passeport valable 6 mois après votre date de retour. Pensez à vérifier la date de validité afin d’éviter toute déconvenue ! Vos enfants mineurs doivent également être en possession de leur propre passeport.
• Un billet retour ou de continuation afin de prouver votre intention de quitter le territoire sri-lankais
• Un visa électronique ETA (Electronic Travel Authorization).

Comment obtenir son Electronic Travel Authorization (ETA) ?

Pour tout séjour touristique de moins de 90 jours, les voyageurs doivent se munir d’un visa.

• Pour un séjour inférieur à 30 jours la demande de visa peut s’effectuer en ligne sur le site officiel de l’immigration sri-lankais. Il vous suffit de renseigner les différents éléments demandés et de payer en ligne. Puis imprimez votre confirmation de visa que vous devrez présenter au service d’immigration lors de votre arrivée à l’aéroport de Colombo. Votre passeport sera ainsi tamponné et vous serez officiellement les bienvenus !
• Pour un séjour compris entre 30 et 90 jours, il n’est pas possible d’effectuer sa demande de visa en ligne. Il faudra alors vous adresser à l’ambassade ou au consulat de votre pays de résidence.
• Sachez qu’il est également possible de demander une prolongation de visa en vous adressant au département d’immigration du Sri Lanka situé à Colombo. Vous pourrez par exemple obtenir un premier visa de 30 jours lors de votre arrivée au Sri Lanka, puis renouveler celui-ci pour 30 jours supplémentaires, dans la limite de 90 jours au total.

Toutefois, si vous n’êtes pas à l’aise avec la procédure ou si vous ne souhaitez pas vous embêter avec ça, vous pouvez faire appel à l’agence Action Visa qui s’occupe des démarches pour vous. Nous l’avons déjà testé lors d’un précédent voyage en Chine et nous avons été très satisfait de leur prestation.

Combien coûte le visa ?

Pour les ressortissants de pays occidentaux (France, Union Européenne, Canada, Suisse,…), le visa touristique de 30 jours coûte 35$US. Bonne nouvelle : Il est gratuit pour les enfants de moins de 12 ans mais il faut quand même faire leur demande de visa ! Vous payez ces frais en ligne lors de votre demande d’ETA.

Attention, ces informations sont celles en vigueur en avril 2020, susceptibles de modifications par les services d’immigration.

Enfin, pensez à photocopier et scanner l’ensemble de vos documents officiels (passeport, visa, billet d’avion, carte de crédit, assurance voyage,…). Cela pourra vous être utile en cas de perte ou de vol de vos originaux.

Santé et sécurité au Sri Lanka

Pour que votre voyage se déroule dans les meilleures conditions, certaines précautions de base s’imposent lors d’un voyage au Sri Lanka :

• Ne pas boire l’eau du robinet et éviter les glaçons dans les boissons
• Eviter les crudités et peler les fruits
• Eviter de consommer des produits laitiers non industriels
• Utiliser une protection efficace contre les piqûres de moustiques (spray répulsif, vêtements couvrants et moustiquaire). Sachez qu’il n’y a pas de risque de paludisme au Sri Lanka (donc pas besoin de traitement spécifique). Toutefois, les moustiques véhiculent d’autres maladies telles que la dengue.
• Si vous avez besoin de consulter un médecin sur place ou de vous rendre à l’hôpital, mieux vaut alors se renseigner auprès de l’ambassade de France qui pourra vous mettre en relation avec un établissement de confiance.
• Emmener une trousse à pharmacie contenant les médicaments de première nécessité. Parmi lesquels : paracétamol, antiseptique, pansements, spray anti-moustique efficace pour la zone, antibiotique large spectre, antidiarrhéique, … Consultez votre médecin avant votre départ afin d’établir avec lui la liste des médicaments nécessaires pour votre voyage.

Du point de vue sécurité, le Sri Lanka n’a pas la réputation d’être un pays dangereux. Malgré tout, vous n’êtes pas au royaume des bisounours et il convient comme partout ailleurs de rester vigilant. Les vols et les pickpockets existent. Rangez vos documents importants dans un endroit sûr, ne vous promenez pas avec  des grosses sommes d’argent en poche, faites attention à vos objets de valeur… Bref, le même genre de précautions à prendre n’importe où !

Vaccin

Pour voyager au Sri Lanka, aucune vaccination n’est obligatoire. Toutefois, les recommandations sanitaires sont les suivantes :

• Être à jour de vos vaccinations universelles (DTCP, Hépatite B, …).
• Vaccination contre l’Hépatite A fortement conseillée.
• Vaccinations contre la fièvre typhoïde et l’encéphalite japonaise recommandées en fonction des conditions de votre voyage (séjour prolongé dans des zones rurales, expatriation,…).
• Compte tenu du nombre d’animaux errants (chiens, singes, écureuils, etc…), la vaccination contre la rage peut être recommandée, surtout pour les enfants compte tenu du risque de morsure. Dans tous les cas, mieux vaut se tenir éloignés des animaux errants et ne pas les caresser !

Consultez le site de l’Institut Pasteur pour des informations fiables et à jour !

Prenez rendez-vous dans un centre de vaccination internationale afin de consulter des professionnels de santé.

Plusieurs solutions s’offrent à vous pour vous déplacer durant votre voyage en famille au Sri Lanka. Voici les différents modes de transports les plus fréquemment utilisés par les familles.

Location de voiture au Sri Lanka avec chauffeur

Voilà l’option qui vous offrira le plus de flexibilité. Vous pouvez louer une voiture avec chauffeur pour toute la durée de votre séjour. Mais vous pouvez tout simplement choisir cette option pour des trajets ponctuels. Si vous voyagez avec un chauffeur durant plusieurs jours, il faudra inclure dans le coût le prix des repas et de l’hébergement de votre chauffeur. Le fait d’ajouter un pourboire équivalent à 10% fait partie des coutumes locales. C’est donc une option assez onéreuse mais qui vous offre un maximum de liberté et de confort dans vos déplacements.

Réseau ferroviaire au Sri Lanka

Déjà évoqué dans les incontournables, le train constitue une façon idéale de voyager au Sri Lanka. C’est aussi une des options les plus économiques pour se déplacer à travers le pays !

Le train circule lentement, mais les distances n’étant pas énormes, on peut effectuer la plupart des trajets au cours de la journée ou de la demi-journée. Le trajet le plus plébiscité par les voyageurs est celui qui relie Ella à Kandy au centre du pays, à travers un paysage de montagnes et de plantations de thé absolument grandiose. Le trajet entre Kandy et Colombo est également superbe. Depuis Colombo, on peut également rejoindre en train la région du triangle culturel (Anuradhapura, Polonnaruwa,…) ainsi que la côte est (Trincomalee).

Il est possible de consulter les horaires de train et les itinéraires possibles sur le site officiel (traduit en anglais). On peut effectuer la réservation en ligne ou bien directement au guichet en gare.

On distingue trois classes avec chacune des conditions de réservation et des tarifs différents :

• La 1ère classe : la plus confortable et la plus chère. Sur réservation uniquement.
• La 2nde classe : niveau de confort intermédiaire (sièges rembourrés et ventilateurs). Sur réservation la plupart du temps.
• La 3ème classe : la plus rustique en termes de confort. Pas de réservation possible donc il faut acheter son billet le jour même au guichet de la gare. Les wagons sont généralement bondés donc la place assise n’est pas garantie ! Dans ce cas, il faudra voyager debout dans l’allée centrale.

Prendre le bus au Sri Lanka

Le bus est un moyen de transport très répandu au Sri Lanka; la plupart des villes possèdent une gare routière. Mais ce n’est pas forcément celui que l’on recommande pour les familles ! En effet, ce sont souvent de vieux véhicules, qui ressemblent plutôt à des tas de ferraille, et la conduite est vraiment sportive ! Niveau sécurité, ce n’est donc pas idéal et cela dépend entièrement du chauffeur au volant. Pour effectuer de longs trajets, mieux vaut donc privilégier le train. Le bus peut être utilisé pour parcourir de courtes distances, car niveau budget, il est vraiment imbattable (en comparaison avec une course en tuk-tuk par exemple).

Tuk-tuk au Sri Lanka

Voilà un des modes de transport le plus répandu au Sri Lanka ! On trouve des tuk-tuk à tous les coins de rue, généralement de couleurs vert, rouge ou bleu. Chaque chauffeur customise l’intérieur de son véhicule de façon plus ou moins kitsh ! Très pratique pour parcourir de petites distances et jusqu’à 2 heures de route (au-delà cela devient vraiment inconfortable). Les enfants sont souvent ravis de voyager à bord de ces engins à trois roues !

Vous devrez mettre à profit vos talents de négociateurs pour convenir du prix de la course avec votre chauffeur. Pour les trajets plus longs, vous pouvez réserver directement auprès de votre hôtel afin qu’ils puissent vous mettre en relation avec un chauffeur de confiance.

Vous pouvez également louer vous-mêmes un tuk-tuk ! Vous devenez alors seul maître à bord et c’est une manière assez insolite de découvrir le pays.

Le Rice & Curry : voilà le plat cinghalais par excellence et bon marché ! Il consiste en un plat de riz blanc assorti de plusieurs accompagnements à base de crudités, curry de légumes, lentilles (dhal). Généralement végétarien mais on peut également le trouver avec de la viande ou du poisson. En fonction du mode de préparation, il peut être très simple sans beaucoup de saveurs ou bien succulent et raffiné !

Fried rice et fried noodles : il s’agit de pâtes ou de riz cuisinés avec des petits légumes et accompagnés d’un œuf ou de viande. C’est un plat assez copieux, complet et bon marché qui plait généralement aux enfants.

Kottu roti : plat cuisiné à base de rotis roulés et coupés en fines lamelles. Cuisiné avec des légumes, cela en fait un plat complet et consistant !

Hoppers : crêpes cuisinées à base de farine, de riz et de lait de coco. Elles sont préparées dans une poêle au fond incurvé ce qui leur donne une forme arrondie. Généralement servies au petit déjeuner on peut également faire cuire un œuf dessus et cela devient alors un egg hopper.

String hoppers : nouilles de riz très fines cuites à la vapeur et servies toutes entremêlées. Mieux faut les agrémenter de chutney ou de curry pour relever le goût sinon c’est assez fade.

Pol Sambol ou coconut sambol : condiment cuisiné à base de noix de coco râpée, jus de citron vert, oignons rouges, piment et épices. C’est un classique de la cuisine sri-lankaise ! Permet d’agrémenter les plats ou à déguster sur un roti (pain plat), c’est délicieux.

Sur le littoral, régalez-vous de poissons frais cuisinés au barbecue !

De nombreux sri-lankais sont végétariens. Vous n’aurez donc aucun mal à trouver des plats sans viande.

Pour le dessert, vous pourrez opter pour des crêpes coco-miel et le fameux « curd » : une sorte de yaourt assez consistant que l’on arrose généreusement de miel ! Faites le plein de bons fruits frais que l’on trouve très facilement sur les marchés : bananes, ananas, mangues, litchis, mangoustans, ramboutans,… Il n’y a que l’embarras du choix !

Guesthouse au Sri Lanka

Sans doute la forme d’hébergement la plus répandue au Sri Lanka. Les guesthouses sont souvent des pensions familiales. Généralement, la famille propriétaire des lieux habite sur place ou bien dans une maison très proche et met à disposition quelques chambres pour accueillir les voyageurs. Le petit déjeuner est généralement proposé, pensez à demander s’il est inclus dans le tarif de la chambre.

Au Sri Lanka, les petits déjeuners sont souvent copieux et variés. N’hésitez pas à visiter les lieux avant de vous décider car le niveau de prestation peut varier d’un endroit à l’autre. L’avantage de ce type d’hébergement, c’est que c’est à mi-chemin entre l’hôtel et le logement chez l’habitant. Cela permet de bénéficier de l’accueil des familles sri-lankaises qui sont toujours bienveillantes et aux petits soins avec les enfants.

Hôtels au Sri Lanka

Le choix d’hôtels est vaste au Sri-Lanka, avec des niveaux de prestations assez variables d’un endroit à l’autre. Cela va du petit hôtel sans prétention avec un confort pas terrible, jusqu’au bel hôtel étoilé. Certains hôtels sont situés dans d’anciennes demeures coloniales très bien restaurées, avec de beaux jardins et souvent une piscine. On trouve souvent ce type d’hébergement dans les régions montagneuses, à proximité des plantations de thé. Bien sûr, les tarifs sont également plus onéreux pour ce type d’hébergement. Si votre budget le permet, ça vaut le coup d’y séjourner pour quelques nuits.

Location de maisons au Sri Lanka

Voilà une bonne solution si vous souhaitez séjourner plusieurs jours au même endroit ! Ce type d’hébergement est de plus en plus répandu au Sri Lanka. Il permet d’être totalement indépendant et de bénéficier du confort d’une maison (espace de vie, matériel à disposition, etc). Pour les familles qui voyagent au Sri Lanka, cela peut être une bonne option pour se poser à un endroit et rayonner dans la région. On trouve un choix de villas à louer le long de la côte sud, souvent dans de très beaux endroits. Autre avantage : les tarifs sont souvent abordables en comparaison avec les hôtels. Et parfois, le personnel de maison est même inclus ! Soyez toutefois vigilent au moment de la signature du contrat de location, lisez attentivement toutes les clauses du contrat pour éviter les mauvaises surprises.

Vous pourrez retrouver des offres de location de maison sur les sites tels que Homestay ou Airbnb.

Booking.com

Quel budget pour visiter le Sri Lanka en famille ?

Le Sri Lanka fait partie des pays d’Asie du Sud-Est pour lesquels le coût de la vie est peu élevé. Petit tour d’horizon du budget à prévoir pour un voyage en famille au Sri Lanka !

budget moyen

Budget quotidien par personne compris entre 14 € et 31 €.

NB : chiffres basés sur l’expérience de 5 familles ayant effectué un voyage au Sri Lanka

Conseils pour optimiser votre budget au Sri Lanka en famille