Road-trip aux Etats-Unis : 3 mois en famille

Notre itinéraire : 3 mois de road-trip aux Etats-Unis en été

• New-York : 7 jours
• Philadelphie : 3 jours
• Washington : 1 jour
• Baltimore : 1 jour
• Chicago : 2 jours
• Ogallala : 2 jours
• Denver : 1 jour + 9 jours d’attente de pièces pour notre véhicule.
• Cheyenne : 4 jours
• Cody : 2 jours
• Yellowstone National Park : 4 jours
• Grand Teton National Park : 2 jours
• Arches National Park : 2 jours
• Canyonlands National Park : 3 jours
• Bryce Canyon : 2 jours
• Zion : 2 jours
• Lac Powell : 2 jours
• Antelope Canyon : 1 jour

• Monument Valley : 1 jour
• Grand Canyon : 2 jours
• Lac Mead :2 jours
• Las Vegas : 4 jours
• Death Valley : 1 jour
• Mammoth Lake : 2 jours
• Mono Lake : 1 jour
• Yosemite National Park : 4 jours
• San Francisco : 5 jours
• Le long de la Highway 1 : 2 jours
• Santa Fe : 1 jour
• La mythique Route 66 : 1 jour
• Nouvelle-Orléans : 2 jours
• Orlando et Walt Disney World : 2 jours
• Everglades National Park : 1 jour
• Les Keys : 2 jours
• Cap Canaveral : 1 jour

Nos étapes aux USA détaillées

New-York : 7 jours à la découverte des lieux emblématiques de la ville qui ne dort jamais ; le pont suspendu de Brooklyn, visite du MET, balade dans Harlem et la 5th Avenue, la Gare du Grand Central et son grand hall, découverte des buildings notables du Midtown dont la Trump Tower, la Saint Patrick’s Cathedral, le Rockefeller Center, la tour Top of the Rock, Times Square à la nuit tombée ainsi que Brodway by night.

Visite des quartiers de Greenwich Village, SoHo, Chinatown et Little Italy, Wall Street avec notamment le nouveau quartier du World Trade Center et la tour One WTC qui remplace les tours du World Trade Center, Ellis Island, Liberty Island et la Statue de la Liberté.

Mais aussi, des balades sur la High Line, dans les rues résidentielles de Brooklyn Heights ainsi que de Dumbo, un quartier avec une atmosphère « postindustrielle », et ses usines réaménagées en restos & bars branchés, une balade à vélo dans Central Park, mais aussi dans Bryant Park et à Union Square, Roosevelt Island et la plage de New York à Coney Island.

Destination Williamsburg, berceau des hipsters en bateau-navette. Sans oublier un petit arrêt à Jefferson Street station, au cœur du quartier Bushwick, temple du « street art ».

Philadelphie : C’est la ville des maisons aux briques rouges. Visite de la Old City pour y découvrir toutes les racines de la ville, l’Independence Hall, le Old City Hall, le Congress Hall ou le Liberty Bell Center. Nous avons aussi joué au base-ball dans le Fairmont Park.

Washington : Nous y sommes pour les festivités du 4th of July (fête de l’indépendance). Découverte du Capitol, du Washington Monument, de la Maison Blanche et balade dans Constitution Avenue pour le défilé. Grandiose ! Nous avons assisté à un concert en plein air près du Capitol avant le feu d’artifice.

Baltimore : Stop au port de Baltimore pour récupérer notre camping-car. C’est parti pour notre road-trip aux Etats-Unis.

Chicago : Direction Chicago avec notre véhicule, capitale mondiale de l’architecture moderne. C’est une ville agréable et vivante, bénéficiant d’une situation extraordinaire au bord du Lac Michigan. Nous l’avons arpenté à pied à travers les quartiers Magnificent Mile et The Loop, situés d’un côté et de l’autre de Chicago River. Nous avons passé beaucoup de temps au Millennium Park. Le Jay Pritzker Pavillon, le Cloud Gate, la Crown Fountain et le BP Bridge sont incontestablement à voir. Nous sommes montés au 110ème étage de la Willis Tower pour observer la skyline de la ville qui n’a rien à envier à celle de Manhattan.

Ogallala : Escale imprévue dans le Nebraska en attendant les pièces pour réparer les freins de notre camping-car. Nous visitons le Boot Hill Cemetery. Puis nous faisons un arrêt à Front Street pour visiter le musée et s’accouder au comptoir du saloon. Nous profitons aussi grandement du Lake McConaughy.

Denver : Visite express de la ville en trottinette électrique. Puis 9 jours passés en compagnie de Jason, le garagiste, et sa famille en attendant nos pièces pour réparer le camping-car. Une très belle rencontre avec qui nous garderons des souvenirs impérissables.

Cheyenne : Cheyenne est la capitale et la ville la plus peuplée du Wyoming. Mais c’est aussi là où se tient le plus grand et le plus ancien rodéo du monde, les Cheyenne Frontier Days, qui ont lieu quand nous y sommes ! Il s’agit d’une immense fête annuelle qui rassemble les vrais cow-boys américains de tout le pays, et ce autour d’une compétition exceptionnelle. Au programme : Parade géante dans la ville avec cavaliers, diligences, fanfares…, spectacles folkloriques et danses traditionnelles indiennes, artisanat de tribus indiennes et rodéo show bien sûr ! Nous avons aussi rencontré nos premiers bisons au Terry Bison Ranch.

Cody : Passage au musée Buffalo Bill Center Of The West pour en apprendre davantage sur la chasse des bisons dans les années 1800 et le triste record du fameux Buffalo Bill.

Yellowstone National Park : Aucun mot n’est assez fort pour décrire ce que beaucoup considèrent comme l’une des plus belles créations de « dame nature ». De mystérieuses forces géothermiques qui s’agitent sous la surface, de spectaculaires montagnes, des rivières, des canyons, des sources et des geysers sont les principaux ingrédients de ce fabuleux joyau naturel. Et autour d’eux se développe une faune impressionnante, allant des castors jusqu’aux ours (le Black Bear ainsi le Grizzly Bear), en passant par les élans, chevreuils, cerfs, daims, wapitis, mouflons, antilopes, loups, coyotes, lynx, porcs-épics, aigles, ou encore les bisons. En résumé, nos 4 jours passés au sein de ce parc auront été synonymes d’éblouissement. Un gros coup de coeur pendant notre road-trip aux Etats-Unis.

Grand Teton National Park : Nous avons découvert ce parc à travers de nombreuses très belles randonnées.

Arches National Park : Ici, il y a plus de 2 000 arches de pierres ! Mais durant nos deux jours dans le parc, nous en verrons moins d’une dizaine. Car elles se méritent, surtout en pleine chaleur…

Canyonlands National Park : Ce parc s’étend sur près de 850 km2 et regroupe les plus grands paysages de l’ouest américain. Il y a en fait trois territoires bien identifiés et isolés les uns des autres. Tout d’abord, situé au nord du parc, on peut voir Island in the Sky. C’est un vaste plateau qui offre un panorama exceptionnel. Plus au sud et côté est se trouvent The Needles, essentiellement composés de pitons rocheux. Enfin, au sud-ouest du parc : The Maze. Ce véritable labyrinthe et considéré comme l’un des territoires les plus reculés des États-Unis. On ne peut d’ailleurs s’y rendre qu’en véhicule 4×4… En ce qui nous concerne, nous profitons des paysages somptueux que nous offre Island in the Sky !

Bryce Canyon : La route pour s’y rendre est extrêmement belle, notamment parce que nous traversons Capitol Reef National Park. Comme son nom ne l’indique pas, ce n’est pas vraiment un canyon… Il s’agit plutôt d’une multitude de colonnes rocheuses, ciselées par l’érosion. C’est un paysage assez atypique, mais tellement époustouflant !

Zion : Ce parc, situé au sud-ouest de l’Utah, restera à coût sûr dans nos mémoires. Nous nous sommes lancé dans une randonnée baptisée the Narrows, tout d’abord le long puis au milieu de la rivière. C’est cette dernière, la Virgin River, qui creuse le canyon au fil des siècles. Un canyon qui se rétréci au fur et à mesure que nous avançons… Nous ne remontrons la rivière que durant 2h30, avant de la redescendre. Mais cela suffira amplement à ce que Zion et cette randonnée quelque peu atypique nous enchantent !

Lac Powell : Nous voici désormais en Arizona. Tout d’abord, nous nous sommes posés à Lone Rock, où nous avons pu stationner le camping-car près de l’eau pour bien profiter du lac. Puis nous sommes allés à Marina Point. Installés sur le parking de « launch ramp », nous profitons non-seulement d’une vue sympathique sur le canyon et pouvons profiter des petites criques attenantes. Nous avons loué un bateau pendant une demi-journée, au cours de laquelle nous en prenons plein la vue.

Antelope Canyon : Il s’agit de la gorge la plus connue et la plus photographiée au monde ! Mais une belle surprise pour nous, l’avantage de ne pas trop surfer sur internet lorsque l’on prépare un voyage. Contrairement à tous les autres sites et canyons que nous avons eu l’occasion de visiter jusque-là, celui-ci est une fissure, un canyon mais qui est constitué de deux gorges séparées : l’Upper Antelope Canyon (la partie supérieure) et le Lower Antelope Canyon (la partie inférieure).

Nous concernant, nous avons fait le choix de visiter Lower Antelope Canyon, la plus petite des deux, pour laquelle l’entrée dans la faille est un peu plus sportive puisqu’elle se fait avec une série d’escaliers métalliques mis en place par les Navajos, qui gèrent en toute logique ce site magnifique.

Monument Valley : Comme pour Antelope Canyon, ce parc est géré par les Navajos. Nous l’avons visité à bord de notre pick-up privatisé rien que pour nous (impossible de prendre la piste avec notre camping-car).

Grand Canyon : Le Grand Canyon a été sculpté au fil des siècles et ses dimensions sont simplement gigantesques : environ 450 kilomètres de long, avec une profondeur moyenne de 1300 mètres et une largeur qui varie entre 5,5 et 30 kilomètres. Pour visiter au mieux ce colosse de la nature sans trop souffrir de la forte chaleur estivale, nous nous déplaçons tant en camping-car qu’avec les navettes prévues à cet effet. Nous avons aussi pris un peu de hauteur et avons observé ce magnifique canyon depuis un hélicoptère !

Lac Mead : 2 jours de détente et de farniente !

Lac Vegas : Pour cette étape de notre road-trip aux Etats-Unis, nous laissons notre camping-car de côté et posons nos valises dans un palace pour lequel nous avons succombé à une offre promotionnelle. Nous visitons les palaces un à un, et ce dès la nuit tombée. Bellagio, Caesars Palace, MGM Grand, Paris, Luxor, New York New York, Venetian, Mirage, etc…

Death Valley : Visite express car les températures avoisinent les 50°C à cette période de l’année. Son point le plus bas est 85,5 mètres en dessous du niveau de la mer, et il est l’un des endroits les plus arides au monde. Mais nous gardons en tête de très beaux souvenirs, notamment une arrivée en fin de journée et un coucher de soleil mémorable sur Artist’s Drive, une nuit au milieu de rien avec une température qui ne descend pas en dessous des 35°C, et un levé de soleil à Zabriskie Point, situé à Furnace Creek.

Mammoth Lake : La fraicheur de cette station hivernale nous fait immédiatement du bien. Nous faisons une nouvelle randonnée à rallonge au Devils Postpile National Monument.

Yosemite National Park : Nous arrivons dans le parc par le nord. Tioga Road nous offre tout ce dont nous avions besoin en termes de paysage. Sans réservation préalable, nous ne trouvons pas de place dans un campground. Les rangers nous invitent à passer nos nuits sur un petit parking en bord de route à El Portal.

Notre programme à Yosemite :

• Baignade improvisée à Yosemite Falls
• Balade à Mariposa Grove et ses séquoias géants
• Randonnée au Sentinel Dome
• Couché de soleil à Glacier Point, avec son point de vue sur la vallée et El Capitan
• Randonnées à Mirror Lake & aux Nevada Falls
• En prime, nous avons le plaisir de croiser deux ours (et de très près) durant notre séjour !

San Francisco : Nous décidons d’entrer dans San Francisco par la grande porte : en empruntant le célèbre Golden Gate ! Nous installons notre camping-car sur le parking du Presidio (dans le quartier du même nom). Côté bivouac, notons également qu’il est possible de passer la nuit sur le parking du Safeway de Fort Manson, et de stationner gratuitement en journée sur le parking de la Marina juste en face.

Voici les grandes lignes de notre séjour dans cette ville :

• Tour en Cable Care dans les célèbres rues pentues, et notamment Lombard Street
• Visite du musée maritime et nouveau badge Junior Ranger pour les loulous
• Journée vélo et visite des quartiers Mission, Haight-Ashbury et Bernal Heights.
• Couché de soleil à Baker Beach

Le long de la Highway 1 : Pour rejoindre Los Angeles depuis San Francisco, nous nous lançons sur l’une des plus belles routes que nous avons faites lors de ce road-trip aux États-Unis : la Highway 1. Notre premier arrêt se fait à Monterey, puis à Carmel-by-the-Sea et à Santa Barbara. Nous marquons un nouvel arrêt à Malibu Beach, avec cette fois farniente et bodyboard au programme avant de passer une soirée à Hollywood.

Santa Fe : Santa Fe a de quoi séduire avec son passé d’une grande richesse et son patrimoine multiculturel aux influences amérindiennes, espagnoles & mexicaines. En plus, il y a de l’animation quand nous y passons avec musiciens et chanteuse sur la Plaza Santa Fe, ainsi que de multiples vendeurs de souvenirs installés au Palace of Governors.

La mythique Route 66 : On ne peut pas faire un road-trip aux Etats-Unis sans emprunter cette fameuse Route 66. Nous l’avons empruntée à deux reprises. La première fois était entre Flagstaff et Kingman, en Arizona. La seconde fois, c’était à Amarillo, au Texas car nous voulions voir le Cadillac Ranch. Et sans nul doute : c’est à voir, et même à faire

Nouvelle-Orléans : Nous débarquons dans le French Quarter (quartier français), où l’architecture coloniale est saisissante. Et en déambulant dans les rues, nous comprenons rapidement combien la musique y est présente. Même si Bourbon Street est emblématique de l’atmosphère festive et animée qui règne à La Nouvelle-Orléans, il y a d’autres lieux à voir : le Louis Armstrong Park, la Cathédrale Saint-Louis et Jackson Square, le Café du Monde et ses fameuses pâtisseries, sans oublier le French Market.

Orlando et Walt Disney World : Nous avons 2 jours pour profiter du parc. Nous passons notre 1ère journée au Magic Kingdom (à peu près l’équivalent de Disney Paris à priori). Notre seconde journée est consacrée à Animal Kingdom. À l’unanimité, que ce soit pour les petits comme pour les grands : deux jours superbes ! Un seul regret : nous n’avons pu faire que deux parcs…

Everglades National Park : Ce n’est pas la bonne saison (début septembre) et nous n’apercevront que 2 alligators.

Les Keys : Les Keys sont un archipel d’îles situées en Floride, à l’extrémité méridionale des États-Unis.
Au cours de nos deux jours dans cet archipel somptueux, nous avons visité la ville de Key West avec ses demeures aux couleurs pastel de style « conch », Smathers Beach, Southernmost Point of the Continental US.

Cap Canaveral : Nous avons fait une petite surprise aux enfants en les emmenant passer une journée au Kennedy Space Center ! Nous avons pu visiter un centre de contrôle reconstitué mais aussi toutes les infrastructures de la base de lancement de Cap Canaveral, en vrai cette fois !

Notre road-trip aux Etats-Unis se termine au port de Brunswick (en Georgie) pour y déposer notre fidèle camping-car. Il reprend la mer pour l’Amérique du Sud pour la suite de nos aventures.

Lors de ce raod-trip aux Etats-Unis, nous n’avion pas vraiment de routine mais nous essayions malgré tout de tenir, après le petit-déjeuner et avant de prendre la route, le rituel d’une heure de devoirs. Ensuite, place aux éventuelles visites, excursions ou rando.

Organisation de notre road-trip aux Etats-Unis en camping-car

Notre choix de transport en famille aux Etats-Unis

Nous avons essentiellement utilisé notre camping-car pour ce road-trip aux Etats-Unis, mais nous avons aussi utilisé métro, bus, tramway, cable-car, vélo, trottinette électrique…

Les Etats-Unis font partie des destinations connues pour ce genre de road-trip. C’est idéal !